Slik ble Den lille havfrue til

I 1909 så grunnleggeren av Carlsberg, Carl Jacobsen, balletten Den Lille Havfrue av Hans Beck. Han ble så fascinert av historien, at han ønsket en statue til hennes ære.

Billedhuggeren Edvard Eriksen fikk i oppgave å skape en statue av en liten havfrue som sitter på en granittstein på Langeliniekaien i Københavns Havn og ser lengselsfullt etter prinsen sin og menneskene på land. Edward Eriksen valgte å skape henne på det tidspunktet i eventyret hvor fiskehalen hennes holder på å bli forvandlet til ben.

Kunstnerens egen kone, Eline Eriksen, la både kropp og hode til havfruefiguren. Statuen er laget av bronse, og den endte med å bli 165 centimeter høy og veier 175 kilo. Statuen virker veldig liten når du ser den, men det er jo ikke for ingenting at hun heter den lille havfrue.

Fødselsdagen til den lille havfrue
Bryggeren Carl Jacobsen presenterte henne for Københavns Kommune den 23. august 1913. Hvert år på denne dagen blir fødselsdagen hennes feiret ved at en flokk unge og voksne kvinner hopper i vannet ved statuen og danner tallet på alderen hennes. Alle kan bli havfrue for en dag. Alt du behøver å gjøre, er å melde deg på.

Kopier av den originale statuen
Statuen på Langelinie er faktisk en kopi av den originale statuen av Den lille havfrue. Den originale utgaven oppbevares av arvingene etter billedhuggeren Edvard Eriksen. Det finnes ytterligere tre eksemplarer; en i den danske kolonien Solvang i California, USA, en i Kimballton, Iowa, USA, og en i Vancouver, Canada.

Den genmodifiserte lille havfrue
15. september 2006 flyttet en ny, postmoderne lillesøster til Den lille havfrue inn på Langelinie, bare et par hundre meter unna. Den nye havfrue er en del av skulpturgruppen Det genmodifiserte paradis av kunstneren Bjørn Nørgaard. Den genmodifiserte lille havfrue sitter på en steinhaug i havnen i København.